ভারতীয় টেস্ট দলের সামনে এখন বড় চ্যালেঞ্জ শ্রীলঙ্কা সফর। দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে ক্রিকেটারদের উদ্দেশে স্পষ্ট বার্তা দিলেন প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir)। অধিনায়ক শুভমান গিল-সহ গোটা দলকে তিনি জানিয়ে দিয়েছেন, গলের প্রথম টেস্টের প্রথম বল থেকেই যেন প্রতিটি পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত থাকতে হয়।
বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC) ২০২৫-২৭ চক্রে ভারতের অবস্থান আরও শক্তিশালী করাই এখন লক্ষ্য। বর্তমানে পয়েন্ট তালিকায় ভারত পঞ্চম স্থানে রয়েছে। তাই শ্রীলঙ্কার মাটিতে এই সিরিজকে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হিসেবেই দেখছে টিম ইন্ডিয়া।
বুধবার কলম্বোর ননডিসক্রিপ্টস ক্রিকেট ক্লাব (NCC) মাঠে অনুশীলন শুরু করেছে ভারতীয় দল। ৭ থেকে ৯ আগস্ট শ্রীলঙ্কা একাদশের বিরুদ্ধে তিন দিনের প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে তারা। এরপর ১৫ আগস্ট গলে শুরু হবে প্রথম টেস্ট। দ্বিতীয় টেস্ট হবে ২৩ থেকে ২৭ আগস্ট কলম্বোর সিনহালিজ স্পোর্টস ক্লাব (SSC) মাঠে।
দলের উদ্দেশে বিসিসিআই প্রকাশিত একটি ভিডিওতে গম্ভীর বলেন, “আমরা জানি আমাদের সামনে কী চ্যালেঞ্জ রয়েছে। ১৫ আগস্ট সকালে আমরা ব্যাটিং করি বা বোলিং, প্রতিটি প্রশ্নের উত্তর যেন আমাদের কাছে প্রস্তুত থাকে। এখন থেকে প্রতিটি বিষয় নিখুঁতভাবে প্রস্তুত করতে হবে।”
Also Read | ফিফার বিশ্বকাপ বিক্রির পরিকল্পনা আটকালেন কারা? আলোচনায় দুই মহিলা প্রশাসক
ভারতের কাছে এই প্রস্তুতি ম্যাচ বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ। সাম্প্রতিক সময়ে স্পিনের বিরুদ্ধে ব্যাটিংয়ে সমস্যায় পড়েছে ভারতীয় ব্যাটাররা। শুভমান গিল, কেএল রাহুল এবং যশস্বী জয়সওয়াল আগেই স্পিনের বিরুদ্ধে বিশেষ অনুশীলন শুরু করেছেন। শ্রীলঙ্কার মাটিতে সেই প্রস্তুতিকে আরও এগিয়ে নিয়ে যাবে এই তিন দিনের ম্যাচ।
বর্তমান ভারতীয় দলে শ্রীলঙ্কায় টেস্ট খেলার অভিজ্ঞতা রয়েছে মাত্র তিনজনের, কেএল রাহুল, রবীন্দ্র জাদেজা এবং কুলদীপ যাদব। ফলে বাকি ক্রিকেটারদের জন্য স্থানীয় কন্ডিশনের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়াটাই বড় চ্যালেঞ্জ।
দলের বৈঠকে নতুন সদস্যদেরও স্বাগত জানান গম্ভীর। সরাংশ জৈন, আউকিব নবি এবং নতুন ফিল্ডিং কোচ শুভদীপ ঘোষকে অভিনন্দন জানিয়ে তিনি বলেন, সুযোগ পেলে দেশের মুখ উজ্জ্বল করার জন্য সর্বোচ্চ চেষ্টা করতে হবে।
স্পিনের বিরুদ্ধে ব্যাটারদের আরও প্রস্তুত করতে চারজন ঘরোয়া স্পিনার, হর্ষ দুবে, শিবাং কুমার, তনুশ কোটিয়ান এবং বিপরাজ নিগমকে নেট বোলার হিসেবে দলে যুক্ত করা হয়েছে।
Also Read | খালি পায়ে ইতিহাস, ১১৫ বছর পরেও অমর মোহনবাগান দিবসের গৌরব
তবে সিরিজ শুরুর আগেই চোটের ধাক্কাও রয়েছে ভারতীয় শিবিরে। জসপ্রীত বুমরাহ হাঁটুর চোট থেকে পুরোপুরি সেরে না ওঠায় সিরিজে খেলতে পারবেন না। ওয়াশিংটন সুন্দরও হ্যামস্ট্রিং চোটের কারণে প্রথম টেস্টের বাইরে। এছাড়া হর্ষিত রানা, নীতীশ কুমার রেড্ডি এবং আকাশ দীপও অনুপস্থিত থাকছেন।
দুই ম্যাচের এই সিরিজ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দিক থেকেও গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে ভারত ৪৮.১৫০ পয়েন্ট শতাংশ নিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে। আর ৪১.৬৭ পয়েন্ট শতাংশ নিয়ে শ্রীলঙ্কা রয়েছে ষষ্ঠ স্থানে। তাই এই সিরিজের ফলাফল দুই দলেরই WTC অভিযানে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।
