নয়াদিল্লি: কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের House Rent Allowance (HRA) নিয়ে দীর্ঘদিনের একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নের জবাব দিল কেন্দ্র সরকার। সংসদে জানানো হয়েছে, যদি স্বামী-স্ত্রী দু’জনেই কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারী হন, একই কর্মস্থলে কর্মরত থাকেন এবং তাঁদের মধ্যে একজন সরকারি কোয়ার্টার পান, তাহলে অন্যজন HRA পাওয়ার যোগ্য হবেন না।
রাজ্যসভার সাংসদ সুমিত্রা বালমিক এই বিষয়টি সংসদে উত্থাপন করেন। তিনি জানতে চান, দু’জন সরকারি কর্মচারী একই সরকারি বাসভবনে একসঙ্গে থাকলে কেন উভয়ের HRA দেওয়া হয় না এবং এই নীতির পুনর্বিবেচনার জন্য সরকার কোনও আবেদন পেয়েছে কি না। ৪ আগস্ট রাজ্যসভায় এক লিখিত উত্তরে কেন্দ্রীয় অর্থ প্রতিমন্ত্রী পঙ্কজ চৌধুরী সরকারের অবস্থান স্পষ্ট করেন।
মন্ত্রী জানান, House Rent Allowance এমন কর্মচারীদের দেওয়া হয়, যাঁদের সরকারি বাসস্থান দেওয়া হয়নি এবং যাঁদের ভাড়া বাড়িতে থাকার জন্য অতিরিক্ত খরচ করতে হয়। কিন্তু স্বামী-স্ত্রী দু’জনেই যদি একই স্টেশনে কর্মরত থাকেন এবং তাঁদের মধ্যে একজন সরকারি বাসস্থান পান, তাহলে সেই পরিবারকে সরকারি আবাসনপ্রাপ্ত হিসেবে ধরা হয়। সরকারের মতে, এই পরিস্থিতিতে অন্য সঙ্গীর আলাদা করে বাড়িভাড়া দেওয়ার কোনও খরচ হয় না। তাই তাঁর ক্ষেত্রে HRA প্রযোজ্য নয়।
Also Read | বিদেশি মুদ্রার চাপ কমাতে ঘরে পড়ে থাকা সোনা জমা দেওয়া যাবে স্বর্ণ ব্যাবসায়ীদের কাছে! প্রস্তাব মোদীর
পঙ্কজ চৌধুরী আরও জানান, এই নীতি পরিবর্তনের দাবিতে সরকার কোনও সরকারি কর্মচারী বা কর্মচারী সংগঠনের কাছ থেকে কোনও প্রতিনিধিত্ব পায়নি। ফলে বর্তমানে এই নীতি পুনর্বিবেচনারও কোনও পরিকল্পনা সরকারের নেই।
তিনি স্পষ্ট করেন, সরকার মনে করে বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী পরিবার যখন সরকারি আবাসনের সুবিধা পাচ্ছে, তখন একই পরিবারের অন্য সদস্যকে বাড়িভাড়ার জন্য অতিরিক্ত ভাতা দেওয়ার যৌক্তিকতা নেই।
HRA হল সরকারি কর্মচারীদের জন্য একটি আর্থিক ভাতা, যা তাঁদের ভাড়া বাড়িতে থাকার খরচের আংশিক ক্ষতিপূরণ হিসেবে দেওয়া হয়। যাঁরা সরকারি কোয়ার্টারে থাকেন না, মূলত তাঁরাই এই সুবিধা পান।
এদিকে, সপ্তম বেতন কমিশন (7th Pay Commission) HRA বৃদ্ধিরও সুপারিশ করেছিল। কমিশনের সুপারিশ অনুযায়ী, মহার্ঘ ভাতা (DA) নির্দিষ্ট স্তরে পৌঁছালে HRA-র হার ধাপে ধাপে বাড়ানো হবে।
Also Read | ভারত থেকে ১১৪ টি রাফাল কেনার প্রস্তাব জমা দিল ফ্রান্স
বর্তমান নিয়ম অনুযায়ী, DA ২৫ শতাংশ অতিক্রম করলে HRA-র হার ২৭ শতাংশ, ১৮ শতাংশ ও ৯ শতাংশে উন্নীত হবে। আবার DA ৫০ শতাংশ অতিক্রম করলে এই হার ৩০ শতাংশ, ২০ শতাংশ ও ১০ শতাংশে পৌঁছাবে।
এই সংশোধিত হার শুধুমাত্র সেই সমস্ত কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারীদের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য হবে, যাঁরা সরকারি আবাসনে থাকেন না এবং HRA পাওয়ার যোগ্য।
সংসদে সরকারের এই স্পষ্ট ব্যাখ্যার ফলে একই সরকারি কোয়ার্টারে বসবাসকারী কেন্দ্রীয় সরকারি কর্মচারী দম্পতিদের HRA সংক্রান্ত নিয়ম নিয়ে দীর্ঘদিনের বিভ্রান্তি অনেকটাই দূর হয়েছে।
